A Toyota csapata egy lenyűgöző kettős győzelmet aratott, ezzel pedig világbajnoki címet szerzett a WRC-ben.
Kalle Rovanperä és Elfyn Evans végzett a Közép-Európa-rali első két helyén, amivel a Toyota behozhatatlan előnyre tett szert a gyártók világbajnokságában.
A Toyota Gazoo Racing World Rally Team számára ez már az ötödik alkalom, hogy elhódította a rali-vb konstruktőri bajnoki címét, ezúttal a Közép-Európa-ralin. Kalle Rovanperä kiemelkedő teljesítménye révén értékes győzelmet ünnepelhetett, s ezzel a versenyhelyzet az egyéni vb-címért még inkább fokozódott, mint valaha.
Bár a finn csak a harmadik győzelmét szerezte a szezonban, a Toyota viszont az eddigi 12 futamból a 11. alkalommal nyert. Rovanperä hihetetlenül szoros küzdelmet folytatott csapattársával, Sébastien Ogier-vel a rali első felében, amely Németország, Csehország és Ausztria változatos aszfaltútjain zajlott.
Mindössze néhány tizedmásodperc választotta el őket egymástól, amikor a finn versenyző szombat reggel, az első gyorsaságin átvette a vezetést. Az izgalmak azonban nem sokáig tartottak, hiszen Ogier a következő szakaszon nehéz helyzetbe került: a műszerfalon nem jelzett bal első defekt következtében egy gyors jobbkanyarban kisodródott, és drámai sebességgel nekiütközött egy fának. Ezt követően Rovanperä már zavartalanul irányította előnyét, és végül sima, 43,7 másodperces győzelmet aratott.
Képgaléria:
Evans hasonlóan szoros csatát vívott egy másik bajnoki esélyessel, Ott Tänakkal. Bár a walesi pilóta és navigátora, Scott Martin - aki a 200. WRC-s indulását ünnepelte - az utolsó napot 8,4 másodperccel az észt mögött kezdte, de az utolsó gyorsasági szakasz előtt 1,1 másodpercre zárkóztak fel Tänak egy kisebb hibája miatt (ugyanott csúszott ki, ahol korábban az aktuális világbajnok Thierry Neuville rommá törte az autóját vasárnap reggel).
Végül Evansék az utolsó gyorsaságin 6,7 másodperccel megelőzték a Hyundai-val küzdő ellenfeleiket, ezzel pedig megszerezték a Toyota újabb kettős győzelmét és bajnoki címét. Evans ezzel visszanyerte a vezetést a pilóták bajnokságában, bár előnye csupán 13 pont Rovanperäval és Ogier-val, valamint 50 pont Tänakkal szemben, miközben még 70 pont összegyűjtése lehetséges a hátralévő versenyeken.
Közép-Európa Rali: A végső eredmények összegzése
1. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) 2óra36p20.1mp
2. Elfyn Evans és Scott Martin a Toyota GR YARIS Rally1 volánjánál +43.7 másodperccel lemaradva zárták a versenyt.
3. Ott Tänak és Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) – +49.3 másodperc hátrányban.
