Réz felhasználásával sikerült megfékezni a Parkinson-kór előrehaladását egerekben – vajon az emberek következnek?

Ígéretes eredményekre jutott egy ausztrál kutatócsoport egerekkel folytatott kísérleteik során: az agy rézszintjének helyreállításával sikerült csökkenteniük a Parkinson-kórhoz hasonló idegrendszeri károsodásokat. Megközelítésük akár az embereknél is működhet.

Világszerte milliókat érint jelenleg a Parkinson-kór. Egy olyan neurodegeneratív betegségről van szó, amely elsősorban az agy motoros funkcióival van kapcsolatban, és ha súlyosbodik, remegést, merevséget, valamint egyensúly- és járási nehézségeket okozhat. A betegség kialakulásáért elsősorban a dopamin nevű neurotranszmitter hiánya és a dopamint termelő idegsejtek pusztulása felelős az agy bizonyos régióiban, elsősorban az érzékszervi területeken.

A Sydney Egyetem tudósai már régóta foglalkoznak a Parkinson-kór keletkezésének kutatásával és a lehetséges kezelési módszerek feltérképezésével. Néhány évvel ezelőtt kezdtek el gyanakodni egy SOD1 nevű fehérje szerepére, amely a ZME Science magyarázata szerint olyan, mint egy molekuláris takarító, aki eltünteti a sejtekben felhalmozódott káros oxigénmolekulákat. Azonban ha a SOD1 fehérjében nem található elegendő mennyiségű réz, akkor mérgező formába alakulhat, és elkezd felhalmozódni az agyszövetben. Ennek következményeként elpusztítja a dopamint termelő neuronokat, ezzel hozzájárulva a Parkinson-kór kialakulásához.

A kutatók egy olyan egérmodellt hoztak létre, amely utánozza ezt a rézhiányos agyi környezetet, majd egy olyan gyógyszerrel kezelték az egereket, amelyet a réz vér-agy gáton való átjuttatására terveztek. Az eredmények figyelemre méltóak voltak: a kezelés több mint négyszeresére csökkentette a SOD1-csomók mennyiségét, megőrizte a neuronokat és javította a motoros funkciókat.

"Az általunk vizsgált egerek motoros készségei jelentős fejlődést mutattak, ami ígéretes jel arra, hogy a Parkinson-kórban szenvedők kezelésében is hatékony megoldásokat kínálhatunk" - fogalmazott Kay Double professzor, a Sydney-i Egyetem kutatója.

A kutatók hangsúlyozzák, hogy az eredményeik nem arra ösztönzik a Parkinson-kóros betegeket, hogy réztablettákhoz nyúljanak. Az agy rendkívül szelektív a fémek tekintetében, és a túlzott rézbevitel akár mérgezést is okozhat. Ugyanakkor egy ilyen irányvonalon alapuló gyógyszer új lehetőségeket nyithat meg a betegség előrehaladásának lassításában, amelyet korábban szinte megállíthatatlan kóros állapotnak tartottak.

Kiemelendő, hogy jelenleg csupán kezdeti kutatások folynak egerek esetében, ezért elengedhetetlen, hogy további alapos vizsgálatokra kerüljön sor a módszer biztonságának és hatékonyságának megállapítása érdekében emberi klinikai tesztek keretében.