Kozmikus szörnyeteg: ez a fekete lyuk olyan hatalmas, mint 36 milliárd Nap tömege.

Egy újonnan közzétett kutatás szerint a valaha felfedezett legnagyobb fekete lyuk lehet a mi galaxisunkhoz képest körülbelül 5 milliárd fényévre található, írja a ScienceAlert. Az SDSS J1148+1930 jelű galaxisban megbújó hatalmas égitest mérések alapján lenyűgöző méretekkel bír.

Körülbelül 36,3 milliárd naptömegnyi lehet a tömege.

Összehasonlításképp: a Tejútrendszer központi fekete lyuka "csupán" 4,3 millió naptömegű.

Az SDSS J1148+1930 objektuma tömegét tekintve nagyon közel áll a fekete lyukak gyakorlati felső határához. A kutatók szerint már nem is szupermasszív, hanem ultramasszív fekete lyukról beszélhetünk.

Thomas Collett, a Portsmouthi Egyetem kutatója és csapatának tagja hangsúlyozta, hogy az általuk vizsgált objektum valószínűleg a tíz legnagyobb fekete lyuk között helyezkedik el, sőt, talán éppen ez a legnagyobb. "A legtöbb fekete lyuk tömegét eddig közvetett mérések alapján állapították meg, és ezek a módszerek gyakran jelentős bizonytalanságot rejtenek magukban. Emiatt nem tudjuk egyértelműen megmondani, melyik is a legnagyobb" - nyilatkozta, hozzátéve, hogy új megközelítésük révén sokkal megbízhatóbb eredményekre számíthatnak.

A szupermasszív fekete lyukak, melyek tömege legalább egymillió naptömeg, a galaxisok középpontjában helyezkednek el, és gravitációs központként funkcionálnak. E hatalmas égitestek tömegének elméletileg nincsen felső határa, a gyakorlatban azonban a növekedési sebességük és más tényezők miatt vannak bizonyos korlátozások. Ezek a titokzatos objektumok kulcsszerepet játszanak a galaxisok fejlődésében és struktúrájában, és továbbra is sok kérdést vetnek fel a csillagászok és asztrofizikusok körében.

Ezek alapján a jelenlegi, 13,8 milliárd éves univerzumban a fekete lyukak maximum 50 milliárd naptömegűek lehetnek. A felső határ pontosabb meghatározásában sokat segít a legnagyobb objektumok felfedezése.

A szakértők most a Kozmikus Patkó néven ismert gravitációs lencsével foglalkoznak, mely az Oroszlán csillagképben található. E különleges jelenségért két galaxis felelős: a közelebbi galaxis, mint egy hatalmas prizma, képes eltorzítani a mögötte lévő fény útját.

Az új fekete lyuk felfedezését Carlos Melo-Carneiro, a Rio Grande do Sul-i Szövetségi Egyetem elismert szakértője végezte el az előtérben lévő rendszerben. A kutatók a fekete lyukat szunnyadó állapotában figyelték meg, amikor az még nem vonzott anyagot, csupán gravitációs hatásait tudták azonosítani.

Mivel a szupermasszív fekete lyukak tömege arányos galaxisukéval, a kutatók ezt, valamint a csillagok és más anyagok mozgásaira vonatkozó adatokat felhasználva becslést tudtak adni az objektum méretére. A Kozmikus patkót 2007-ben fedezték fel, azóta rengeteg információt gyűjtöttek róla.

Bár már észleltek korábban is elvileg nehezebb fekete lyukat, a tömegük meghatározása sokkal nagyobb bizonytalansággal jár. Például a TON-618 esetében kezdetben 66 milliárd naptömegűre tették a becslést, de azóta újabb kutatások alapján arra a következtetésre jutottak, hogy valószínűleg csak 40 milliárd naptömegű lehet.

A szakértők szerint az SDSS J1148+1930 kialakulása egy hosszú és bonyolult folyamat eredménye, amely során különféle galaxisok egyesültek az évmilliárdok során.

A folyamat alatt a különböző rendszerek központi fekete lyukai is egyesültek.

A galaxis és annak impozáns belső struktúrájának tanulmányozása jelentős mértékben segítheti a fekete lyukak fejlődésének megértését.